La fine fleur du patinage artistique russe réunie à Kazan

Le championnat de Russie de patinage artistique débute ce lundi à Kazan, la capitale du Tatarstan. A son issue la Fédération russe de patinage artistique (FRPA) annoncera la composition officielle de la sélection nationale pour le championnat d'Europe qui se déroulera à Lyon (France) du 16 au 22 janvier.

En cette saison olympique le championnat du pays est plein d'incertitudes. Jugez plutôt: les meilleurs patineurs russes du moment figurent tous sur la liste des sportifs engagés dans cette compétition, publiée sur le site de la FRPA.

En danse sur glace il s'agit du duo numéro un du pays Tatiana Totmianina-Maxime Marinine. Ce sera la dernière prestation en Russie de ces sportifs en qualité d'amateurs car après les Jeux Olympiques de Turin ils passeront professionnels. Deux autres patineurs pétersbourgeois, Maria Petrova et Alexeï Tikhonon, tenteront de leur tenir la dragée haute. Pour ce qui est du troisième billet pour Lyon il reviendra probablement au duo Ioulia Obertas-Sergueï Slavnov entraîné par Tamara Moskvina. Mais il devrait se méfier des duos Viktoria Borzenkova-Andreï Tchouviliaev et Maria Moukhortova-Maxime Trankov.

Douze duos sont engagés dans la compétition couples, tout comme en danse sur glace.

Pour les leaders mondiaux de la danse sur glace, Tatiana Navka et Roman Kostomarov, le championnat de Kazan sera également le dernier. Ces sportifs avaient décidé d'abandonner l'amateurisme bien avant que des concurrents réels n'apparaissent en Russie. La progression du jeune duo Oksana Dominina-Maxime Chabaline - finaliste cette année dans la série du Grand Prix - ne laisse planer aucun doute: il sera en deuxième position dans la sélection russe qui disputera le championnat d'Europe et les Jeux Blancs de Turin. Parmi les autres sportif engagés à Kazan le duo Olga Orlova-Vitali Novikov coaché par Tatiana Tarassova devrait se mettre en valeur.

Chez les dames à Kazan le titre national sera brigué par 16 patineuses dont les plus connues sont les Moscovites Irina Sloutskaïa, Elena Sokolova et Viktoria Voltchkova, cette dernière ayant été longtemps tenue éloignée de la compétition en raison d'une blessure.

La lutte devrait être beaucoup plus serrée chez les hommes. Sur les 18 concurrents en lice à Kazan, seul Evgueni Pliouchtchenko peut être certain d'être sélectionné pour le championnat d'Europe et les Jeux Olympiques d'hiver. Parmi les sélectionnables citons Ilia Klimkine, Andreï Griazev, Sergueï Dobrine et Andreï Lezine. Seul le championnat de Russie est à même de désigner ceux qui seront du déplacement à Lyon.

Il y a de bonnes chances pour que les sportifs sélectionnés pour le championnat d'Europe représentent aussi la Russie à Turin. Cependant, le président de la FRPA, Valentin Pisseev, a déclaré que la liste des sélectionnés olympiques ne serait rendue publique qu'à l'issue du championnat d'Europe.