Automobile: une belle chinoise pour les Russes les plus pauvres

Irito, importateur numéro un de voitures chinoises sur le marché russe, s'est enfin décidé à lancer leur assemblage en Russie. Une usine sera construite dans la région de Moscou. Selon des experts, assemblée "sur place", la petite-cylindrée BYD Flyer qui se vendra ainsi 25% moins cher permettra de remplacer la voiture "sociale" russe Oka et deviendra un concurrent redoutable de la sud-coréenne Daewoo Matiz.

Munie d'une autorisation du ministère du Développement économique et après la signature d'un accord prévoyant des réductions fiscales sur les importations de composants destinés à l'assemblage industriel, Irito projette de lancer la construction de son usine près de Ramenskoïé, à 50 km au sud-est de Moscou. La compagnie n'a pas pour autant précisé la date exacte de début du chantier.

L'entreprise estime que les investissements dans l'installation de l'usine s'élèveront à 1 milliard de roubles (37 millions de dollars). A terme, rappelle-t-on chez Irito, le taux de localisation (la part des composants produits sur place) sera porté à 40%. Mais un expert de la société Region, Evgueni Chago, estime que les Chinois devront de toute évidence renoncer aux projets de "localisation", préférant verser la totalité des taxes à l'importation de composants. Leur production, surtout dans des quantités plutôt réduites, ne sera pas avantageuse en Russie, explique-t-il. "En Chine, le salaire moyen d'un ouvrier varie de 50 à 100 dollars par mois, en Russie, vous ne trouverez personne qui accepte de bosser pour ces kopecks", affirme l'expert.

Grâce à l'assemblage sur place, une Flyer, dans sa version minimale, coûtera un équivalent de 4.600 USD, soit 25% moins cher qu'elle n'est vendue aujourd'hui. La Flyer, estime-t-on à la compagnie, "deviendra, dans les conditions actuelles, une des voitures pour les couches les plus démunies en Russie".

Selon le directeur du réseau Alliance-Motor, Igor Rogozine, la Flyer est déjà la voiture la moins chère dans son segment. "Un prix encore moins élevé donnera un coup de fouet à ses ventes", suppose-t-il.

Evgueni Chago n'exclut pas non plus que la chinoise puisse se vendre mieux, mais des chiffres de 25.000 unités par an suscitent, selon lui, des doutes. Depuis l'apparition de la marque sur le marché russe en décembre 2005, il n'a été vendu que près de 1.500 Flyers dans l'ensemble du pays.