Normandie-Niemen: un monument à la mémoire de l'escadrille sera inauguré samedi à Moscou

Le commandant en chef de l'armée de l'air russe, le général Alexandre Zeline, doit inaugurer le 29 septembre prochain à Moscou un monument à la mémoire de l'escadrille Normandie-Niemen, légende de la Seconde Guerre mondiale.

Le monument sera érigé dans le quartier de Lefortovo à l'occasion du 65e anniversaire de la création du 18e régiment d'aviation franco-soviétique Normandie-Niemen, décoré de deux ordres du Drapeau rouge, de l'ordre Souvorov et de la Légion d'honneur.

"Le quartier de Lefortovo n'a pas été choisi au hasard: il abrite le cimetière Vvedenski où furent inhumés les aviateurs français morts pendant la Seconde Guerre mondiale. Même si leurs dépouilles ont été transférées en France dans les années 1950-1960, les pierres tombales demeurent toujours à la même place", a rappelé l'armée de l'air russe dans un communiqué.

Le 25 novembre 1942, l'URSS et la France ont signé un accord portant sur la formation d'une escadrille d'aviation française sur le territoire soviétique, transformée le 5 juillet 1943 en régiment de chasse. Le régiment a pris part à la bataille de Koursk en 1943, à la libération de la Biélorussie en 1944 et à la victoire contre les troupes nazies en Prusse orientale en 1945. Lors des hostilités sur le front germano-soviétique, les pilotes de Normandie-Niemen ont effectué plus de 5.000 vols de combat, mené près de 900 combats aériens et abattu plus de 270 avions allemands.

"Un monument dédié à l'unité d'aviation légendaire signé Viktor Sourovtsev a été inauguré le 22 septembre 2006 au Bourget. Le président russe Vladimir Poutine et son homologue français Jacques Chirac ont participé à la cérémonie. C'est à présent le tour de la capitale russe d'immortaliser dans la pierre notre gratitude envers les héros", souligne le communiqué de l'armée de l'air.

Par ailleurs, une école moscovite aménagera dans une de ses pièces un petit musée en hommage à l'escadrille franco-soviétique.