La Russie lance un concours de beauté "nucléaire" Miss Atome-2007

Un appel a été lancé mardi aux femmes travaillant dans les entreprises du secteur nucléaire de l'ex-URSS pour participer au concours de beauté Miss Atome-2007, a indiqué la société russe Rosenergoatom chargée de l'exploitation des centrales nucléaires en Russie.

"Il y a beaucoup de belles femmes dans le secteur nucléaire russe. Nous organisons de tels concours depuis 2004 et le nombre de candidates a été multiplié par trois depuis. L'année dernière, elles étaient 220", a indiqué un des organisateurs, Ilia Platonov, directeur du site www.nuclear.ru.

Les candidates doivent avoir entre 18 et 35 ans, travailler dans des entreprises et des instituts de recherches du secteur en Russie ou dans d'autres pays de l'ex-URSS ou faire leurs études dans les universités spécialisées dans le nucléaire.

Les "bombes nucléaires" doivent envoyer jusqu'au 20 février leurs photos et leurs dossiers de candidature sur le site www.nuclear.ru consacré aux activités du secteur. Les internautes devront ensuite voter pour désigner trois gagnantes qui seront décorées solennellement au siège de l'Agence fédérale russe de l'Energie atomique (Rosatom) à Moscou.

Grands hôtels: InterContinental Hotels Group arrive à Moscou

Un hôtel cinq étoiles InterContinental Moscow sera construit en 2009 à l'emplacement de l'hôtel Minsk ouvert en 1964 rue Tverskaïa, l'une des artères centrales de la capitale russe.

Mais les ingénieurs ont déjà abordé l'élaboration d'un autre projet pour la rue Tverskaïa, celui d'un hôtel "cinq étoiles luxury", à édifier à la place de l'actuel hôtel Tsentralnaïa.

Les deux projets sont réalisés par la banque Crédit Russe (Rossiyskiy Kredit Bank). Selon ses propres estimations, la construction de l'hôtel à l'emplacement du vieil hôtel Minsk demandera 124 millions de dollars d'investissements.

A ce jour, Moscou compte 10 hôtels cinq étoiles disposant de près de 1.700 chambres et suites, rappelle Damir Kaftaranov, directeur général de la compagnie d'hôtellerie City-Hotel. "L'arrivée de Four Seasons et de Hilton à Moscou est prévue pour 2009, l'ouverture du Ritz Carlton (édifié à l'emplacement de la tour démolie de l'hôtel Intourist, à côté de l'hôtel National) est fixée pour mars prochain. Tenant compte de cette circonstance et de l'immense potentiel hôtelier de Moscou, d'ici à 2009, le secteur des hôtels cinq étoiles dans la capitale vivra d'après les règles d'un milieu concurrentiel sain, ce qui n'est pas le cas aujourd'hui", explique M. Kaftanarov.

L'hôtel qui sera construit à l'emplacement du Tsentralnaïa réservera à ses locataires un maximum de luxe dans les meilleures traditions orientales, affirme-t-on au Crédit Russe. Outre des appartements, le futur hôtel abritera une vaste zone commerciale. Le rez-de-chaussée sera occupé par des restaurants et des appartements spacieux seront aménagés dans les étages supérieurs. Le projet de reconstruction coûtera à l'investisseur 100 millions de dollars au moins, selon certains experts.

Les réseaux Mandarin Oriental et Shangri-La sont souvent cités parmi les opérateurs qui pourraient occuper cette niche à Moscou.

Un tableau de Jean-Léon Jérôme volé en 2001 sera restitué lundi au musée de l'Ermitage

Le tableau de Jean-Léon Jérôme La Piscine du harem sera restitué lundi au musée de l'Ermitage à Saint-Pétersbourg, a annoncé le service de presse du musée. La toile avait été volée en 2001.

Le tableau La Piscine du harem avait été exécuté par le peintre français Jean-Léon Jérôme en 1878 et acquis par l'empereur Alexandre III. La valeur de la toile est estimée à un million de dollars.

A la fin du mois de décembre de l'année dernière, un inconnu avait téléphoné à la réception du leader du Parti communiste de la Fédération de Russie (KPRF) pour dire qu'il avait l'intention de remettre la toile La Piscine du harem précisément au KPRF. L'inconnu se trouvait non loin du siège de la Douma (chambre basse du parlement russe). Un membre de l'appareil du parti était sorti du bâtiment et l'inconnu lui avait remis le tableau.

Une fois restauré le tableau retrouvera les cimaises de l'Ermitage, a-t-on indiqué au musée.

Armement: les chercheurs russes inventent le blindage liquide

Les chercheurs russes élaborent un nouveau type de revêtement appelé "blindage liquide".

"On vient d'achever avec succès la première étape des essais d'un nano-liquide, et ils ont confirmé les qualités qu'on s'efforce de conférer à notre produit", a indiqué Nikolaï Viktorov, directeur exécutif du Fonds à capital risque du Complexe militaro-industriel de la région de Sverdlovsk (Ekaterinbourg), dans l'Oural central.

La production industrielle de "blindage liquide" pour véhicules commencera en été 2007, a-t-il poursuivi. Ce "blindage" peut être utilisé pour renforcer le revêtement de protection de tout matériel, dont hélicoptères, vedettes et gilets pare-balles. Le nouveau matériau permet de renforcer le blindage sans en augmenter notablement le poids, contrairement à ce qui se produit en cas d'utilisation de plaques métalliques, par exemple.

Le "blindage liquide" en question est un gel constitué de nanoparticules fermes et d'une matière de remplissage. Un impact brusque (causé par une balle ou un éclat) pousse ses particules à se lier immédiatement les unes aux autres, transformant le gel en composite ferme s'opposant à la pénétration du corps étranger en profondeur de sa structure. Cette transformation s'opère en moins d'une milliseconde, créant une protection sûre face à différentes influences mécaniques.

Le Fonds à capital risque du Complexe militaro-industriel de la région de Sverdlovsk a été institué en novembre 2005 dans le but d'utiliser le potentiel intellectuel et technique de la région, de développer les hautes technologies et d'améliorer la compétitivité du territoire. Les plus grandes entreprises industrielles de l'Oural en sont participantes.

Tennis: le français Airness s'offre Nikolay Davydenko

Le numéro un russe Nikolay Davydenko, ATP 3, aura désormais son propre équipementier sportif en la personne de la marque française Airness.

"Je suis content, ces trois prochaines années, je porterai des tenues gratuites", a avoué le numéro un russe à Melbourne après sa défaite en quarts de finale de l'Open d'Australie face à l'Allemand Tommy Haas. D'ailleurs, le fait d'avoir trouvé un sponsor a consolé le Russe.

Pour la première fois, Davydenko a eu l'honneur du central de Melbourne Park. Le joueur russe s'était déjà plaint à plusieurs reprises d'être obligé de jouer ses matches dans d'obscurs arrière-cours. "Je comprends qu'il y a des joueurs comme Nadal et Federer. Ils ont des contrats avec des équipementiers importants et bénéficient d'un soutien d'agences de marketing sérieuses... Mais il y a aussi d'autres joueurs qui occupent des places inférieures au classement, et on les promeut aussi. Je devrais probablement aussi m'adresser à une telle société", avait noté Nikolay Davydenko.

Paradoxalement, le numéro 3 mondial n'a pas de sponsor, chose inédite pour le tennis actuel qui s'est transformé en véritable industrie. Davydenko avait négocié avec les leaders du secteur, Nike et Prince, mais les négociations n'avaient pas abouti. En Australie, on a vu Davydenko porter des tenues de tennis signées Airness pendant les entraînements.

Il s'avère qu'il ne suffit pas de bien jouer pour plaire aux sponsors. Il faut savoir casser ses raquettes de manière impressionnante, plaire aux millions de jeunes filles ou être impliqué dans au moins un scandale... Mais cela n'a rien à voir avec Nikolay Davydenko, travailleur invétéré. L'histoire d'un accro du boulot n'intéresse personne, selon les représentants du tennis-business.

Plus de 30.000 Russes morts sur la route en 2006

32.621 personnes ont trouvé la mort en 2006 sur les routes automobiles russes, soit une baisse de 4% par rapport à 2005, a déclaré mercredi à Moscou le premier vice-ministre russe de l'Intérieur, Alexandre Tchekaline.

Sur les presque 230.000 accidents de la route, 15% sont dus au manque d'expérience des conducteurs, d'où l'initiative du ministère de l'Intérieur de modifier le programme de formation à la conduite.

"A l'heure actuelle, le contrôle de la formation des conducteurs ne relève pas de la police routière. Mais c'est une question qui nous préoccupe. Après une étude approfondie du problème, nous avons dressé une série d'initiatives visant à remédier à cette situation", a indiqué M. Tchekaline.

Conformément à la nouvelle méthodologie, l'élève doit pouvoir choisir sa voiture-école, la conduite doit être enseignée dans des autodromes spécialement aménagés, et les particularités du comportement psychophysiologique du conducteur doivent être prises en compte. En outre, le ministère de l'Intérieur propose de filmer les examens de conduite afin de pouvoir les revoir et mieux analyser le comportement des enseignants et des élèves.

Les championnats d'Europe de patinage artistique s'ouvrent à Varsovie

Les championnats d'Europe de patinage artistique, les premiers depuis les J.O. de Turin, démarrent mardi à Varsovie. Fait curieux, précédemment Varsovie n'avait accueilli qu'une seule fois l'épreuve continentale. Cela se passait en... 1908.

Hélas, la Russie ne possède plus de leaders incontestés dans le patinage artistique européen et mondial et dans le meilleur des cas il faudra attendre plusieurs années avant qu'elle ne puisse prétendre de nouveau remporter les quatre titres sur les quatre mis en jeu.

Chez les hommes, pratiquement personne ne doute que Varsovie verra le triomphe des Français. En l'absence du Suisse Stéphane Lambiel, double champion du monde, le champion d'Europe 2004 Brian Joubert a de fortes chances de rafler l'or. D'autant qu'aux championnats d'Europe le Français a toujours connu le succès: depuis 2002, l'année de ses débuts, il a invariablement figuré sur le podium. Et puis Joubert a entamé la saison sur les chapeaux de roues: il a remporté les deux Grands prix de l'ISU auxquels il a pris part (Paris et Moscou) ainsi que la finale de Saint-Pétersbourg.

A Varsovie la Russie sera représentée par Andreï Griazev, Andreï Loutaï et Sergueï Dobrine.

Chez les femmes la Russie alignera deux débutantes: la championne du pays, Xenia Doronina, 16 ans, et Alexandra Ievleva, sa dauphine. Mais ici la Russie misera surtout sur l'expérimentée Ielena Sokolova. Cette élève de Viktor Koudriavtsev a à son actif deux médailles d'argent et une de bronze remportées aux championnats d'Europe.

En couples, la Russie a délégué Maria Petrova-Alexeï Tikhonov, Ioulia Obertas-Sergueï Slavnov et Ielena Efaïeva-Alexeï Menchikov.

C'est en danse sur glace que les chances de médailles russes sont les plus grandes. Après le remplacement des générations qui s'est produit également dans cette discipline au sein de la sélection russe, les mieux à même de reprendre le flambeau sont Oksana Domnina et Maxime Chabaline. Ils ont remporté la Coupe de Chine et terminé deuxièmes du Grand prix de l'ISU à Moscou. Dans la finale à Saint-Pétersbourg ils ont fini troisièmes, la meilleure performance de leur carrière. Cependant, la sélection peut aussi compter sur Iana Khokhlova et Sergueï Novitski qui sont sur les talons des champions de Russie 2005 et 2007. Iekaterina Roubliova-Ivan Chefer sera le troisième duo aligné par la Russie à Varsovie. Pour ces élèves d'Alexandre Svinine ce seront des débuts à un niveau aussi élevé.

Mardi la cérémonie d'ouverture sera précédée du programme imposé en danse. Ensuite les couples exécuteront le programme court. Le 24 janvier les hommes réaliseront leur programme court, après quoi les couples se disputeront les médailles. Jeudi les danseurs montreront leur programme original, ensuite les hommes exécuteront le programme libre. Le lendemain, les femmes entreront en lice. Après les médailles seront disputées en danse sur glace. Le 27 janvier, les femmes présenteront le programme libre. Les championnats du monde s'achèveront dimanche sur les exhibitions des patineurs les mieux classés.

Les Russes fiers de leur passé soviétique, mais bien dans leur époque

Un sondage mené par le Centre d'études de l'opinion publique (VTsIOM) en décembre 2006 s'est intéressé à l'attitude des Russes envers la période soviétique de leur histoire nationale.

Il en ressort que les événements de la période soviétique ayant trait au courage personnel et aux réalisations techniques forcent toujours l'admiration d'une grande partie de la population. Dans leur grande majorité, les Russes disent admirer les exploits des héros de la Grande guerre patriotique de 1941-1945 (93%), des ingénieurs soviétiques ayant lancé en 1957 le premier satellite artificiel de la Terre et envoyé en 1961 dans l'Espace le premier cosmonaute de la planète, Iouri Gagarine. Trois quarts des interrogés s'enorgueillissent du vol sans escale effectué en juin 1937 d'URSS à Vancouver, aux Etats-Unis, via le Pôle Nord, par le pilote Valeri Tchkalov (1904-1938) et 61% de la conception des bombes soviétiques atomique et à hydrogène. Pour plus de la moitié des Russes, d'autres événements de l'histoire soviétique méritent d'être mentionnés: le sauvetage par avion, dans le détroit de Béring, en 1934, des passagers du paquebot Tcheliouskine pris par les glaces, la construction de l'immense (pour l'époque) centrale hydraulique sur le Dniepr en 1927-1932 (DnieproGES), la mise en valeur de 41,8 millions d'ha de terres vierges et en friche lancée en 1954 et le chantier du BAM, grande voie ferrée Baïkal-Pacifique, longue de 4.300 km, passant plus au nord par rapport au Transsibérien, dans les années 1970. Même le mouvement stakhanoviste des années 30 (du nom de l'ouvrier Alexeï Stakhanov qui a extrait en août 1935, en 6 heures, 102 tonnes de houille au lieu des 7 normales) et dont l'objectif était de relever la productivité du travail et d'obtenir une meilleure utilisation des équipements a fait partie du "top dix" des événements mémorables.

Le directeur du VTsIOM, Valeri Fedorov, explique ainsi ces résultats: "Dans les années 1990, nous avons vécu une époque de négation du passé et nous voyons maintenant que les choses sont allées trop loin. A un moment donné, il nous a semblé que nous n'avions plus rien à aimer, ni rien dont on pouvait être fiers. Aucune société ne peut exister longtemps comme ça. Malheureusement, dans tout ce qui a été accompli ces quinze dernières années, nos concitoyens ne voient rien de quoi ils pourraient être fiers. Les gens ne comprennent tout simplement pas s'ils doivent ou non s'enorgueillir de la naissance, en Russie, du numéro un mondial de l'aluminium, se doutant qu'il pourrait bien s'agir là d'une nouvelle tricherie de la part des "oligarques".

Et pourtant, dans sa majorité, la population russe refuse de revenir à l'URSS. A la question: "Quelle époque historique vous préféreriez pour vivre?", 52% ont répondu dans la Russie de nos jours, 26% dans l'URSS brejnévienne, 4% dans l'URSS stalinienne, 4% dans la Russie de la fin du XIXe et du début du XXe siècle, 1% dans la Russie de Eltsine, 8% ont choisi d'autres époques et 5% des sondés n'ont pas donné de réponse.

Le sondage a été mené les 9-10 décembre 2006 auprès de 1.596 personnes dans 153 localités de 46 régions russes. La marge d'erreur statistique ne dépasse pas 3,4%.

Le tennis indécent de Maria Sharapova

La numéro un russe Maria Sharapova a franchi jeudi le cap du deuxième tour à l'Open d'Australie.

D'ailleurs, les premiers matches du tournoi ont fait découvrir la joueuse russe sous un jour inattendu.

Heureusement pour les fans de Maria Sharapova, la tête de série N°1 de l'Open d'Australie a pu rapidement se remettre après un match de trois heures contre la jeune Française Camille Pin marqué par une chaleur extrême de 40 degrés à l'ombre.

Jeudi, Sharapova s'est déjà montrée très rapide et décontractée dans le match contre sa compatriote Anastassia Rodionova. Ce match qu'elle a remporté sur le score de 6-0, 6-3 en 58 minutes de jeu a été une bonne séance d'entraînement pour elle. La Russe l'a avoué elle-même lors d'une conférence de presse.

Cette fois, les organisateurs du tournoi ont décidé d'apprendre les règles de bonne conduite aux joueurs. Onze joueurs ont été condamnés à des amendes dès le premier tour de l'Open d'Australie pour destruction d'équipements, emploi de gros mots, conduite non sportive, etc. Marat Safin, qui aime bien casser ses raquettes, figure également parmi les personnes sanctionnées.

Mais deux joueurs de tennis qui méritent une amende n'ont pas été punis pour des raisons inconnues. L'Américain Andy Roddick, tête de série N°6, a eu recours à des arguments verbaux particulièrement expressifs, surtout au mot anglais "f..." pendant son match du premier tour contre le Français Jo-Wilfried Tsonga.

Éprouvée par la chaleur, Maria Sharapova a aussi violé les règles, surprenant les supporters. D'ailleurs, ce n'est pas si étonnant, puisqu'il est de notoriété publique que Sharapova et Roddick sont amis... Pour la première fois de sa carrière Sharapova a demandé "Are you f...ing kidding me?" à l'arbitre du match du premier tour. Maria Sharapova s'est immédiatement excusée, mais ses fans ont été plutôt ravis. L'enregistrement vidéo de ce fragment du match est devenu très populaire sur Internet et certains enthousiastes ont l'intention de produire des t-shirts avec un portrait de Maria Sharapova et la fameuse phrase.

Deux millions d'adolescents analphabètes en Russie

Deux millions d'adolescents russes sont analphabètes, a déclaré le ministre russe de l'Intérieur, Rachid Nourgaliev, lors de sa rencontre avec les journalistes mercredi.

La Russie compte plus de 700.000 orphelins et plus de six millions d'adolescents vivent dans des conditions sociales défavorables, a ajouté le ministre, qui s'est entretenu avec les journalistes à l'occasion de la Journée de la presse russe.

La protection des droits et libertés des mineurs est une des tâches les plus importantes du ministère russe de l'Intérieur, selon lui. La prévention de la délinquance juvénile est une sphère prioritaire des activités de la police, a souligné le ministre.

"Les enfants sont l'avenir de notre pays et le gage de sa prospérité économique et sociale", a-t-il indiqué.

L'hiver trop chaud en Russie rend les ours et hérissons insomniaques

Particulièrement difficile, cet hiver en Russie... Il est si doux que les ours et hérissons n'arrivent pas à hiberner tranquilles, et si gris que les humains, eux, n'arrivent pas à ouvrir l'oeil le matin.

Le contraste est flagrant avec l'hiver dernier. Les Russes, qui ont pourtant le cuir solide, avaient alors dû supporter d'interminables semaines à moins 34 degrés Celsius. Tandis que cette année, il ne gèle pas, et c'est tout juste s'il tombe quelques flocons.

Du coup, au zoo de Saint-Pétersbourg, deux des cinq ours se sont déjà réveillés de leur hibernation, des semaines avant l'heure... Et samedi, quoi qu'affirme le panneau indiquant "les ours sont dans leur tanière, ils hibernent", Varya était lui tout à fait vif, grognant et réclamant des friandises...

Même galère pour des hérissons devenus insomniaques. "Ils n'arrivent pas à dormir. D'habitude, ils s'endorment quand la température chute en dessous de zéro", déplore l'assistante du zoo Liouba Achtakhova.

Pendant ce temps, les humains, eux, se plaignent de cette couverture nuageuse qui semble ne jamais devoir se lever, obscurcissant encore le peu d'heures de jour dont ils disposent en cette saison, pas plus de sept.

Les températures médianes en Russie d'Europe sont dans l'ensemble restées au-dessus de zéro en décembre et janvier, soit en moyenne six à huit degrés de plus que d'habitude, explique Roman Vilfand, du Centre météorologique.

Mais que les hérissons gardent courage: selon lui, d'ici une semaine, on devrait retrouver des températures civilisées et atteindre les moins dix.

Alexis II exhorte les chrétiens orthodoxes et catholiques à régler leurs problèmes

Les positions des chrétiens orthodoxes et des catholiques sur bien des questions sont proches, mais il faut régler ces problèmes qui persistent encore dans leurs relations, a estimé mardi à Athènes le Patriarche de Moscou et de Toutes les Russies, Alexis II.

"A mon avis, nous sommes d'accord qu'il est très important de promouvoir le dialogue et la coopération entre nos deux Eglises pour témoigner au monde contemporain des valeurs traditionnelles du christianisme. Sur bien des questions, qu'il s'agisse de la morale chrétienne, de la famille ou de la bioéthique, nos positions sont très proches de celles des catholiques", a notamment indiqué le chef de l'Eglise orthodoxe russe dans une interview accordée au journal grec "Eleftherotypia".

"Quoi qu'il en soit, pour que notre travail conjoint réussisse, il faut régler les problèmes qui restent encore. Ces problèmes sont liés, entre autres, à des activités missionnaires des catholiques parmi les gens baptisés ou se croyants orthodoxes. Il est tout aussi nécessaire de régler certaines questions d'ordre pratique dans les relations entre les orthodoxes et les uniates", a ajouté le Patriarche de Moscou et de Toutes les Russies.

Commentant la possibilité d'une visite du Pape à Moscou, Alexis II a dit que "somme toute, une telle possibilité n'avait jamais été exclue en principe".

"Seulement, nous avons toujours estimé que toute rencontre entre les chefs des deux Eglises devait être bien préparée par le règlement préalable des questions compliquées dans les rapports interconfessionnels", a expliqué le chef de l'Eglise orthodoxe russe.

"Pour ce qui est du désir de la partie catholique d'organiser une visite du Pape à Moscou, il était plutôt typique de l'ancien pontificat. Autant que je sache, l'actuel Pape Benoît XVI ne met pas la question de sa visite en Russie comme une condition sine qua non du développement de nos relations", a précisé Alexis II.

Evoquant la récente visite du Pape en Turquie, le chef de l'Eglise orthodoxe russe l'a qualifiée d'"événement important de la vie internationale".

"Néanmoins, il est tout à fait évident que les problèmes dans les relations entre l'Eglise catholique romaine et l'Eglise orthodoxe ne sont aucunement liés à cette visite", a fait remarquer en conclusion le Patriarche de Moscou et de Toutes les Russies, Alexis II.

La vodka va perdre son titre de boisson nationale russe

La vodka bon marché abandonne progressivement son titre de boisson nationale russe, annonce le quotidien Vedomosti. D'après les pronostics de la société d'études spécialisées Euromonitor (Grande-Bretagne) d'ici cinq ans les ventes de vodka diminueront d'un quart alors que celles de vin augmenteront de plus de trois fois.

Euromonitor a dressé le bilan de l'activité sur le marché russe de l'alcool en 2006. En Russie les ventes de vin et de vodka ont reculé. Celles de vin ont connu une baisse de 7,5%, tombant à 102,5 millions de décalitres (en valeur monétaire elles ont progressé de 2,2% pour atteindre 7,4 milliards de dollars). Les ventes de vodka ont reculé de 3,9% jusqu'à 175,6 millions de dal (en valeur monétaire la progression a été de 3,9% pour atteindre le chiffre de 11,3 milliards de dollars).

Les ventes de vodka en Russie sont en baisse depuis plusieurs années: selon Euromonitor elles ont fléchi de 15% environ depuis 2000. La société prévoit que les ventes de la boisson nationale russe diminueront annuellement de 3,9-4,9% et qu'en 2011 elles seront de l'ordre de 140,5 millions de dal (20% de moins).

En ce qui concerne les autres boissons, en 2006 les ventes de bière ont progressé de 10,4% pour se chiffrer à 968 millions de dal (en valeur monétaire elles ont accusé une hausse de 22% et ont atteint 16,4 milliards de dollars). Les ventes de cocktails faiblement alcoolisés ont progressé de 17% passant à 54,7 millions de dal (de 33,8% pour atteindre 1,8 milliard de dollars en valeur monétaire). D'après Euromonitor, d'ici à 2011, le marché de la bière progressera de 24,3% jusqu'à 1,2 milliard de dal (de 62,6% jusqu'à 26,7 milliards de dollars en valeur monétaire). Celui des cocktails connaîtra une hausse de 30% pour atteindre 71 millions de dal (de 72% jusqu'à 3,1 milliards de dollars en valeur monétaire). Camille Butler, directeur d'études pour l'Europe orientale d'Euromonitor, explique cette progression rapide par le fait que le nombre de consommateurs réguliers de cocktails dans la région est encore peu important et que les sociétés commencent seulement à former une demande au moyen de campagnes publicitaires. Les ventes de vin se sont accrues de 38% pour atteindre 141,3 millions de dal (une hausse de 75% jusqu'à 13 milliards de dollars en valeur monétaire).

Les acteurs du marché de la vodka envisagent de compenser la baisse des ventes en assurant la promotion de vodkas plus chères. Selon les mêmes études, en valeur monétaire le marché de la vodka ne connaîtra pas de changements substantiels: 11,9 milliards de dollars en 2007, 11,4 milliards en 2011.

Poursuites en France contre deux vendeurs de musique en ligne russes

La Société nationale de l'édition phonographique (SNEP) française a annoncé avoir porté plainte en justice contre les propriétaires des sites russes Allofmp3.com et Mp3sugar.com spécialisés dans la vente de musique en ligne. Il s'agit de la troisième plainte déposée par des grandes compagnies d'enregistrement pour protéger leurs droits d'auteur en Russie. Pourtant, selon des experts, les Français ont peu de chances d'obtenir gain de cause dans leur pays, car les deux sites ne violent en rien la législation russe.

La SNEP exige des sociétés russes Mediaservices et X-Media, propriétaires des magasins en ligne Allofmp3.com et Mp3sugar.com, l'arrêt de la diffusion illégale de compositions musicales enregistrées par les filiales françaises de marques mondialement connues, comme EMI Music, Warner Music ou Universal Music.

En Grande-Bretagne, le site Allofmp.3 a été en 2005 le deuxième vendeur de fichiers mp3. Les prix extrêmement bas sont à l'origine du succès: les sociétés occidentales vendent le fichier mp3 1 dollar américain en moyenne, tandis que le site russe offre des tarifs environ dix fois moins élevés. Selon des experts, le site Mp3sugar.com fait partie des cinq premiers vendeurs de musique en ligne en Russie.

La loi russe sur les droits d'auteur et voisins autorise les propriétaires de sites à vendre la musique des majors occidentales non seulement dans le cadre de contrats directs, mais aussi via la Société russe des réseaux multimédia et numériques (ROMS) qui est tenue de verser des droits de licence à l'étranger. Mais la plupart des compagnies, Mediaservices compris, ont opté pour le second schéma qui permet d'éviter les transferts aux marques occidentales qui refusent d'accepter les versements de la ROMS vu leur montant très faible. Selon la ROMS, Mediaservices paie 0,25 rouble (0,0074 euro) pour le téléchargement d'un track dont près de 0,15 rouble à verser au titulaire des droits d'auteur.

"On ne peut mettre un terme à la diffusion illégale de musique qu'en fermant les sites, et il faut pour cela un accord au niveau des Etats", constate Igor Achmanov, associé-gérant de la société Ashmanov & Partners spécialisée dans les technologies Internet. Quoique la question de la liquidation d'Allofmp.3 ait été soulevée lors des négociations portant sur l'adhésion de la Russie à l'Organisation mondiale du commerce (OMC), aucune décision définitive n'a été prise.

Baisse de prestige du dollar en Russie

Selon un sondage effectué par la Fondation Opinion publique (FOM), le prestige du dollar en Russie a baissé ces dernières années bien plus que son cours.

En 2002, 35 % des Russes faisaient confiance à la monnaie américaine plus qu'au rouble ou à l'euro, 37 % accordaient leur préférence au rouble (11 % étaient favorables à l'euro, d'autres avaient des doutes). Depuis, la situation a changé radicalement : aujourd'hui, près des deux tiers des sondés (63 %) déclarent qu'ils font entièrement confiance au rouble et seulement 5 %, au dollar (15 % préfèrent l'euro). Les personnes d'un âge avancé sont surtout loyales envers la monnaie nationale : 75 % des sondés de plus de 54 ans accordent leur préférence au rouble (2 % au dollar et 3 % à l'euro). Même la majorité absolue des jeunes (51 %) "mise" sur le rouble (8 % font confiance au dollar, 26 %, à l'euro).

Bien que seulement un tiers des sondés (32 %) suivent le cours du dollar (44 % des jeunes et 15 % des personnes de la vieille génération), la majorité écrasante des personnes interrogées (86 %) savent qu'il est en baisse ces dernières années. Mais cela n'inquiète que 10 % des participants au sondage. Priés d'expliquer les raisons de cette inquiétude, seulement 1 % des sondés invoquent les épargnes en dollars, autant d'autres citent la dépendance de leurs revenus par rapport au cours du dollar (en disant, par exemple, "je touche mon salaire en dollars"). Les autres expriment leurs craintes ("incertitude", "absence de stabilité"), soit prévoient les conséquences macro-économiques négatives de la baisse du cours de la monnaie américaine ("cela peut conduire à une nouvelle crise financière"), ou encore se bornent à des sentences du genre "tout est lié dans ce monde". La baisse du cours du dollar n'inquiète pas près des trois quarts des sondés (71 %) qui expliquent le plus souvent leur sang-froid par l'absence de dollars.

66 % des Russes n'ont jamais eu affaire aux dollars liquides. Ceux qui en disposaient constituent 32 % (45 % des jeunes). Mais la tendance à la dédollarisation au niveau de la vie courante se développe intensivement : ces deux ou trois dernières années, les deux tiers des personnes qui possédaient jadis des dollars n'en avaient plus, ou bien en possédaient plus rarement qu'auparavant.

77 % des sondés sont certains que la baisse du cours du dollar ne se répercute pas sur leur situation matérielle, 4 % estiment qu'elle influe positivement sur leur situation et 8 % estiment que ses effets sont négatifs (les autres sont sans opinion). En ce qui concerne la répercussion sur l'économie russe, la majorité des sondés (51 %) se sont abstenus d'exprimer une opinion. Les avis des autres ont été partagés : 17 % nient l'influence de la baisse du cours du dollar sur l'économie du pays, 14 % estiment que ses effets sont positifs et 18 % les considèrent comme négatifs.

L'unanimité fait défaut sur les appréciations concernant les perspectives du dollar. Si 23 % estiment que son cours en 2007 restera pratiquement invariable, 21 % s'attendent à sa baisse ultérieure. 4 % des sondés attendent une "revanche" du dollar, les autres ne font pas de pronostics.

1500 personnes ont été interrogées du 24 au 26 décembre 2006 dans 100 localités de 44 régions de la Russie. La marge d'erreur statistique ne dépasse pas 3,6 %.

Abramovitch s'apprête à la plus grosse acquisition russe jamais réalisée aux Etats-Unis

Les Etats-Unis viennent d'autoriser le propriétaire de l'aciériste russe Evraz, Roman Abramovitch, à acheter son concurrent Oregon Steel. Washington semble ne pas craindre que les fournitures de blindages au Pentagone, une mission importante d'Oregon Steel, soient confiées à un Russe. Evraz pourrait prendre le contrôle de l'entreprise d'ici à la fin de cette semaine. Une transaction qui promet de devenir la plus grosse acquisition que les compagnies russes aient jamais réalisée aux Etats-Unis.

Les autorités américaines n'ont pas voulu faire traîner les choses en longueur en approuvant la transaction après un mois d'examen, au lieu des 45 jours prévus. Désormais, l'homme le plus riche de Russie, dont la fortune est estimée par Forbes à 18,3 milliards de dollars, a tout ce qu'il faut pour mettre la main sur Oregon Steel.

Les managers d'Evraz affirment que les actionnaires de la société américaine ont assez de temps pour céder leurs titres d'ici à la fin de cette semaine. Evraz a déjà décroché plus de 36% de l'aciériste américain. L'approbation des autorités obtenue, la proposition des Russes - assez avantageuse, car le montant de la transaction s'élève à 2,3 milliards de dollars - doit séduire les indécis qui ont attendu jusqu'à la dernière minute. Car Roman Abramovitch a promis aux travailleurs d'Oregon Steel le maintien de leurs salaires et de leurs avantages sociaux et le versement dans leur intégralité des pensions de retraite.

Les top-managers d'Oregon Steel sont on ne peut plus contents: on leur a promis qu'ils conserveraient leurs fonctions et leurs rémunérations respectives. Si un administrateur de la compagnie américaine décide de quitter ses fonctions après l'absorption par Evraz, il recevra une indemnité de départ substantielle. Par exemple, le PDG d'Oregon Steel, Jim Declusin, qui s'est fait le champion de la transaction avec Evraz, obtiendrait en l'occurrence 6 millions de dollars.

Evraz et Oregon Steel affirment que les deux compagnies sont tout à fait compatibles entre elles. Le groupe russe sort essentiellement des laminés préfabriqués, tandis que l'américain s'occupe des produits finis. Désormais, Roman Abramovitch pourra non seulement exporter des ébauches d'acier, mais aussi en fournir à son propre entreprise dans l'Oregon qui en fera des laminés de grande qualité, y compris du blindage pour les forces armées américaines.

La Russie et EADS projettent de créer un grand avion de transport

La Russie et l'européen EADS projettent de créer ensemble un grand avion de transport, a annoncé le vice-premier ministre et ministre russe de la Défense Sergueï Ivanov.

"Nous avons un accord avec EADS, en vertu duquel un grand avion de transport sera construit à Loukhovitsy", a-t-il annoncé aux journalistes en visitant mardi l'usine aéronautique locale.

Le ministre a attiré l'attention sur le fait que l'usine de Loukhovitsy permet de construire non seulement des avions de combat mais aussi des appareils civils.

"Si les constructeurs russes d'avions de guerre sont toujours à l'avant-garde mondiale, l'industrie aéronautique civile rencontre de grands problèmes. L'objectif de la création (en Russie) de la Compagnie aéronautique unifiée (OAK) consiste notamment à passer, sur la base de l'industrie d'avant-garde des avions de combat et de transport, à la construction en série d'appareils civils", a indiqué le vice-premier ministre.

Avant de se rendre à l'usine de Loukhovitsy, Sergueï Ivanov a suivi un vol de démonstration d'un MiG-29 OVT.

"A ce jour, c'est le meilleur chasseur léger dans le monde lequel, grâce à la maîtrise de pilotes, "anéantit" de nombreuses lois de l'aérodynamique", a indiqué Sergueï Ivanov.

Selon Sergueï Rybakov, porte-parole du ministère de la Défense, la principale mission de cette compagnie consiste à préserver l'industrie aéronautique russe et à la rendre compétitive sur le marché mondial, à tirer de sa crise la construction d'appareils civils grâce au puissant secteur des avions de guerre.

A cette fin, on a créé à Loukhovitsy le plus important atelier d'assemblage d'Europe où seront construits des appareils aussi bien civils que militaires.

A l'usine de Loukhovitsy, on assemble non seulement des MiG-29 de différentes versions mais aussi des appareils civils : des Iliouchine (Il-103), des hélicoptères Kamov (Ka-60 et Ka-62). Des matériaux composites uniques en leur genre utilisés dans la construction aéronautique y sont également produits.

L'extrême-droite lettonne prépare un nouveau défilé des ex-Waffen SS

L'extrême-droite lettonne demandera une nouvelle fois au parlement de Riga l'autorisation d'organiser une manifestation des ex-Waffen SS, a annoncé mardi le leader de l'Union de la force nationale (NSS), Viktors Birze.

En 2006, les autorités ont interdit le défilé des Waffen SS, alors que le mémorial de la Liberté devant lequel les anciens combattants venaient déposer des fleurs avait été entouré d'une grille d'acier. La manifestation a eu lieu malgré l'interdiction, la police ayant interpellé plusieurs dizaines de personnes pour violation de l'ordre public.

Les anciens Waffen SS et les néo-nazis lettons manifestent régulièrement le 16 mars pour commémorer la bataille qui a opposé en 1944 les 15e et 19e divisions de la Légion lettonne à l'armée soviétique. Fondée en février 1943, la Légion lettonne des Waffen SS comptait 140.000 hommes que le tribunal de Nuremberg a déclarés responsables de l'extermination de plusieurs dizaines de milliers de Russes, de Biélorusses et de Juifs pendant la Seconde Guerre mondiale.

D'après le verdict prononcé par le tribunal de Nuremberg, cité en février 2004 par la diplomatie russe, il est "impossible de nommer une seule unité des Waffen SS qui ne soit impliquée dans les crimes du nazisme".

Le Festival international du film pour enfants s'achève lundi à Moscou

Le 23e Festival international du film pour enfants et adolescents prend fin ce lundi à Moscou.

La cérémonie de clôture du festival aura lieu lundi soir à la Maison du cinéma. Les prix des Jurys "Enfants" et "Parents" seront décernés à cette occasion.

Le Jury international chargé d'apprécier les oeuvres présentées dans la compétition principale avait attribué ses récompenses le 29 décembre.

Douze films avaient été présentés par une bonne dizaine de pays. Le prix principal a été attribué au film suédois "Persy, le taureau Bill et moi". La récompense du président du festival, le critique de cinéma Armen Medvedev, est allée au réalisateur russe Leonide Netchaev pour le film "Dioumovotchka" (Le petit Poucet). On saura lundi soir si l'opinion du jury professionnel coïncide avec celui du jury enfantin.

Au total, une bonne cinquantaine de films de fiction et d'animation ont été présentés dans le cadre du festival. Les films projetés au cinéma Rolan - l'entrée était gratuite - ont été vus par plusieurs dizaines de milliers d'enfants pendant les vacances scolaires.

Cinq candidats sélectionnés en Russie pour la simulation d'une mission martienne

Cinq candidats ont été sélectionnés pour la simulation terrestre d'une mission martienne, a annoncé vendredi le porte-parole de l'Agence fédérale spatiale russe (Roskosmos) Igor Panarine.

"L'Institut russe des problèmes médicaux et biologiques a achevé la sélection des candidats pour l'expérience Mars-500. Il s'agit de cinq hommes, ressortissants russes et étrangers", a noté M.Panarine.

Les hommes resteront isolés pendant 500 jours dans un module expérimental, a ajouté le porte-parole.

George Michael a chanté dans la villa d'un milliardaire russe

Le chanteur britannique George Michael a donné un concert privé chez un milliardaire russe dont le nom n'est pas divulgué, a rapporté mercredi le Guardian britannique.

Le concert a duré une heure. La soirée s'est déroulée dans la salle de sport de la villa transformée en night-club.

Les honoraires du chanteur se seraient élevés à 3 millions de dollars, selon l'édition. Près de 300 invités ont assisté au concert.

Selon un représentant de George Michael, le chanteur a regagné la Grande-Bretagne dans la matinée.

Un tram-café circule désormais à Nijni Novgorod

Un tramway aménagé en café circule désormais dans la ville de Nijni Novgorod (550 kilomètres au nord-ouest de Moscou). Les commandes sont tenues par le Père Gel (le pendant du Père Noël en France) tandis que dans le salon un guide raconte l'histoire de la ville aux voyageurs installés à de petites tables devant des consommations diverses.

"Ce tram-café à été imaginé dans le cadre du 110e anniversaire du tram local.", a annoncé Svétlana Kojinova, chef du département tourisme de la ville.

"Ce tram-café a été mis en service en novembre 2006. A l'occasion des fêtes de fin d'année les Novgorodiens et les touristes seront certainement très nombreux à vouloir l'emprunter", a-t-elle ajouté.

Le premier tramway de Nijni Novgorod a commencé à circuler en 1896. Auparavant en Russie ce moyen de transport n'était utilisé que par les habitants de Saint-Pétersbourg.

Un portail Internet unique consacré à Léon Tolstoï sera lancé en avril 2007

Un portail Internet unique consacré à l'écrivain russe Léon Tolstoï (www.tolstoy-nasledie.ru) sera inauguré en avril 2007 dans le cadre du projet "Patrimoine littéraire russe en ligne" réalisé par le bureau moscovite du British Council avec le concours de la fondation américaine Andrew W.Mellon.

Les internautes auront accès aux catalogues électroniques de la Bibliothèque d'État de Russie et du Musée-réserve Léon Tolstoï "Iasnaïa Poliana" et aux informations relatives au grand écrivain russe qui n'étaient disponibles que sur papier.

La Bibliothèque d'État de Russie (http://rsl.ru) est la deuxième bibliothèque du monde et la plus grande en Europe.

Le musée-réserve Léon Tolstoï à Iasnaïa Poliana (www.yasnayapolyana.ru) se trouve dans un parc naturel unique de la région de Toula, à 200 km de Moscou. Fondé en 1921, le musée est une résidence de campagne du XVIIIe-XXe siècles. Le musée organise une série de programmes culturels et éducatifs. Il conserve la bibliothèque personnelle de Léon Tolstoï composée de 22.000 volumes. La bibliothèque, considérée comme la plus grande du genre dans le monde, comprend des ouvrages datant entre le XVIIe et le XXe siècle.