La préparation aux Jeux olympiques qui s'ouvrent aujourd'hui à Pékin a coûté plus de 500 millions de dollars au budget russe, et encore 50 millions ont été versés par des hommes d'affaires: près de 1,2 million de dollars a par conséquent été dépensé pour chacun des 467 sportifs qui représenteront la Russie en Chine, lit-on dans le quotidien Vedomosti.
Leur préparation a été financée par trois sources: le budget de l'Etat, les sponsors du Comité olympique russe et le Fonds de soutien aux participants aux JO, institué en 2005 par 10 grands entrepreneurs russes (entre autres, Roman Abramovitch, Oleg Deripaska, Vaguit Alekperov et Vladimir Potanine) et dirigé par le président Dmitri Medvedev lui-même.
12 milliards de roubles (plus de 510 millions de dollars) ont été puisés dans le budget entre 2005 et 2008 pour la préparation des athlètes. Cette somme est comparable avec les dépenses d'autres grandes puissances sportives (la Chine a dépensé plus de 500 millions de dollars en trois ans, l'Allemagne 196,5 millions en 2008, et la Grande-Bretagne 530 millions de dollars en trois ans). Sur cette somme, 4 milliards de roubles (167 millions de dollars) ont été dépensés pour les salaires, encore 2 milliards pour les bourses aux étudiants et aux entraîneurs, et le reste pour l'entretien et la rénovation des centres d'entraînement et des écoles, les équipements, etc.
Cet argent a été consacré au développement de toutes les disciplines sportives concernées, souligne le président du Comité olympique russe Léonid Tiagatchev, il est impossible d'en dégager une somme destinée précisément aux athlètes russes qui participeront aux JO.
Les hommes d'affaires ont dépensé plus d'un milliard de roubles pour la préparation de l'équipe russe. Le Fonds de soutien aux participants aux JO a alloué 650 millions de roubles (plus de 27 millions de dollars), et encore 290 millions de roubles (plus de 12 millions de dollars) pour le programme des primes aux athlètes. Selon Alexandre Katouchev, directeur exécutif du fonds, en fonction des succès des sportifs, ce programme pourrait atteindre 340 millions de roubles.
Le fonds avait affecté 4 millions de dollars pour les primes lors des Jeux olympiques d'hiver de Turin en 2006. M. Katouchev a fait savoir par l'intermédiaire de son porte-parole qu'aucune décision sur le montant des primes pour les Jeux de Pékin n'avait encore été prise. L'Etat versera quant à lui 100.000 euros aux médaillés d'or, 60.000 aux médaillés d'argent et 40.000 aux médaillés de bronze, soit deux fois plus que pour les JO de Turin.
Les contributeurs du fonds versent des sommes dont le montant n'est pas rendu public. Les versements augmentent d'une année à l'autre, indique Anton Michnov, chef du service sponsoring de Lukoil. Un représentant d'Interros (groupe de Vadimir Potanine) précise que les versements de tous les fondateurs sont égaux. Oleg Deripaska s'est contenté d'affirmer: "Nous avons versé la somme que le fonds réclamait". Alexandre Gafine, membre du conseil des directeurs d'Alfa-Bank, suppose que la contribution de Piotr Aven (son président) pourrait atteindre 1 à 1,5 million de dollars par an.
Selon Leonid Tiagatchev, le budget total du fonds s'élèverait à 100 millions de dollars. Il assure les principaux financements extrabudgétaires, fait remarquer Guennadi Chvets, porte-parole du Comité olympique russe. Les versements des sponsors du Comité olympique se sont quant à eux réduits: avant les Jeux d'Athènes, ils s'élevaient à quelques dizaines de millions de dollars, à présent, ils se situent à 6 millions de dollars, a poursuivi un autre employé du Comité olympique.